Hvorfor UPs foreslåtte lov om befolkningskontroll er dårlig som politikk og politikk

Abhijit Das skriver: Det er ikke bare unødvendig og skadelig, men kan potensielt føre til politisk og demografisk katastrofe

Uttar Pradesh Law Commission la ut utkastet til Uttar Pradesh Population Bill, 2021 19. juli, dager før statens sjefsminister avduket en ny befolkningspolitikk.

Uttar Pradesh Law Commission la ut utkastet til Uttar Pradesh Population (Control, Stabilization and Welfare) Bill, 2021 19. juli, dager før statens sjefsminister avduket en ny befolkningspolitikk. Det overordnede målet med den foreslåtte loven er velferden til folket i staten ved å fremme tobarnsnormen. Assam har nylig innledet en lignende politikk; Sjefsminister Himanta Biswa Sarma har sagt at politikken er ment å hjelpe utviklingen av minoritetssamfunnet i Assam.

UP-utkastet til lovforslag, som med alle befolkningskontrolllover, starter med et edelt mål før det begynner å liste opp insentiver og disincentiver. Gulrot-og-stokk-tilnærmingen til befolkningskontroll har vært på moten lenge i India.

Siden Paul og Anne Ehrlich skrev Befolkningsbomben i 1968, har ideen om en befolkningseksplosjon vært noe mange beslutningstakere har vært redde for. Den grønne revolusjonen var vellykket med å gjøre India selvforsynt med matkorn og unngå hungersnøden som ble spådd i The Population Bomb. Mange eksperter har sagt at forfatternes frykt for overbefolkning først og fremst var en frykt for fattigdom og tilhørende tegn, som folkemengder og elendighet.

Forestillingen om en eksploderende befolkning er dypt forankret i samfunnet vårt, og ideen om å begrense par fra å få flere barn dukker stadig opp som en politisk løsning. Hvis alle par får to eller færre barn, virker det logisk at folketallet slutter å vokse. Kina vedtok en ettbarnsnorm i 1979, som senere ble lempet opp i etapper. Disse restriksjonene ble endelig opphevet tidligere i år, og Kina oppfordrer nå offisielt par til å få flere barn.

I India indikerer påfølgende runder av National Family Health Survey (NFHS) at familiestørrelsen har gått betydelig ned på tvers av stater. Også i UP har de fleste unge par allerede to barn. Til tross for denne nedgangen i fruktbarhet, fortsetter befolkningen å vokse. Demografer kaller dette befolkningsmomentum. Det er viktig å forstå at selv om alle parene i UP skulle få to barn fra i morgen, vil befolkningen fortsette å vokse. Dette er på grunn av det store antallet unge mennesker i staten. I motsetning til tidligere, vokser befolkningen ikke fordi par får flere barn, men fordi vi har mange flere unge par i dag.

Argumentet om at styring av befolkningen vil øke naturressursgrunnlaget er også feil. Det er viktigere å gjennomgå forbruksmønstre. De rike bruker langt mer naturressurser og bidrar mye mer til klimagassutslipp enn de fattige, hvis antall slike lover ofte tar sikte på å kontrollere.

Utkastet til lovforslaget tar sikte på å regulere hele omfanget av offentlige ytelser, inkludert offentlige jobber, utviklingsordninger og til og med tilgang til rasjoner eller subsidiert mat gjennom tobarnsnormen. Rådgiverne til regjeringen har gjort to fatale feilberegninger i måten de foreslår å gjennomføre loven på.

Utkastet foreslår å bruke steriliseringsoperasjoner, tubektomi eller vasektomi. Hvis loven er vellykket i sin hensikt, ville millioner av par ha steriliseringsoperasjoner, ikke nødvendigvis under de mest aseptiske forholdene. Siden et steriliseringssertifikat vil være den eneste måten å sikre tilgang til offentlige fordeler på, vil disse parene få sine to barn i rask rekkefølge etterfulgt av en steriliseringsoperasjon. Hvis de i stedet valgte mellomrom og barna deres ble født over en lengre periode, ville befolkningsveksten vært langsommere. UP kan ende opp med å møte motsetningen med lav fruktbarhet og høye fødselstall og en samlet høyere befolkning på kort sikt.

Det er også en politisk feilberegning i lovforslaget, som eksisterende dispensasjon kan ønske å unngå ved valg neste år. Tobarnsnormen vil bli anvendt prospektivt. For å kvalifisere som det tredje barnet, må det være født ett år etter lovens melding. Alle par med tre eller flere barn som har fullført sitt reproduktive liv, vil ikke falle inn under lovens virkeområde. Loven diskriminerer ungdom. Mens alle eldre automatisk er fritatt, vil yngre par være i faresonen.

UP er en ung stat — en tredjedel av befolkningen tilhører ungdom. Loven foreslår å potensielt ekskludere dem fra statlige jobber, ordninger og tilskudd. Data viser tydelig at det er de fattige som stemmer mest entusiastisk i håp om at de får en regjering som støtter deres behov. Den foreslåtte loven er ikke bare unødvendig og skadelig, men kan potensielt føre til politisk og demografisk katastrofe.

Denne spalten dukket først opp i den trykte utgaven 20. juli 2021 under tittelen 'Veien til demografisk nød'. Forfatteren er administrerende bobestyrer, Center for Health and Social Justice, India og klinisk førsteamanuensis, Department of Global Health, University of Washington, Seattle