USA har en følelse av uavhengighet på lokalt nivå, selv når de er delt på nasjonalt nivå

De elsker flagget, de elsker det hvite Amerika som seiler bort, de elsker USAs dominans i verden, de elsker sine tradisjonelle jobber. De elsker det når Trump antyder at flagget, pistolen og korset er tre forskjellige ord for det samme.

At Trump ble støttet av nesten halvparten av de amerikanske velgerne, viste blant annet suksessen til et forsøk på å injisere offerskap i landets hvite, som utgjør rundt 61 prosent av befolkningen.

At Amerika ikke er en sentralisert stat ble bevist av valget. Erklæringen om Bidens seier - oppfordringen, for å bruke det amerikanske uttrykket - kom ikke fra en tjenestemann i Washington eller fra noen valgkommisjon (ingen slik instans eksisterer i USA). Det kom fra beslutningspulter til TV-nettverk.

Tett adskilt fra kanalenes populære og vanligvis partipolitiske ankere, har disse beslutningspultene holdt seg uavhengige gjennom flere tiår. Dette har også vært sant for Fox, hvis viktigste ankere er åpenlyst pro-Trump. Da Fox-avgjørelsesskranken, langt foran rivaliserende kanaler, kåret Biden til den anslåtte vinneren i oppkastingen av Arizona, ble Trump rasende, det samme var republikanere over hele landet, men Fox fortsatte å kalle Arizona for Biden.

Amerikas valg organiseres av hvert fylke (tilsvarer et indisk distrikt), ikke av den føderale regjeringen eller, direkte, av en stat. I hvert fylke spiller også frivillige innbyggere en avgjørende rolle. På dette og andre kritiske områder settes landets kurs av små uavhengige grupper og lokalsamfunn, ikke av en leviathan. Dette er USAs styrke.

Mening | Anush Kapadia skriver: Hvilken retning vil progressiv politikk ta i Amerika?

Etter at nyhetsnettverk har utkalt et valg, bekrefter fylkene sine tall, og deretter gjør en stat. Når en stat sertifiserer, er dens valghøgskoledelegasjon sammensatt. Forfall i år 14. desember, vil fysisk avstemning fra EF-delegater i deres stat (eller føderale territorium) bekrefte den valgte presidenten, men Joe Biden vil ikke overta en presidents fullmakter før han avlegger ed 20. januar.

I teorien kan medlemmer av valgkollegiet kjøpes, kidnappes eller forhindres fra å stemme, selv om det finnes lover i mange (ikke alle) stater for å gjøre dette vanskelig. Imidlertid er det registrert svært få tilfeller av delegater som trosser statens dom.

Det som i virkeligheten skaper forandring, glede og sorg i Amerika er derfor nyhetsnettverkenes oppfordring, som i år ble gjort 7. november. Resten er alltid en sekvens av formaliteter, selv om det er rom for juridiske utfordringer, og, Trump er Trump, for litt spenning. Ved å miste eller droppe mange av utfordringene sine, har han tjent skam ved å true offiserer på fylkes- eller delstatsnivå, som i USA har politiske tilknytninger.

Ikke en god dag for de som har tapt, erkjente Van Jones, CNNs afroamerikanske kommentator 7. november. En rørt Jones sa også at med kunngjøringen om Trumps nederlag ville mange som ham igjen puste fritt. Hver seer koblet kommentaren til den døende George Floyds I can't breathe gasp tidligere på året. Nå, la Jones til 7. november, kan han fortelle sin unge sønn: Se! Å være god betyr noe.

Mening | Vijay Gokhale skriver: Selv en Biden-seier kan ikke returnere USA til dagene med åpne grenser og frihandel

Mer enn 51 prosent av den amerikanske befolkningen så ut til å sidestille Trumps tap med en tilbakevending av tider da en president ikke kontinuerlig løy og mobbet. De feiret tilbakekomsten til anstendighet stemmene deres hadde produsert. Men minst 47 prosent sørget over resultatet. Mange av dem følte at Amerika hadde tapt, og en fiendtlig verden hadde vunnet.

At Trump ble støttet av nesten halvparten av de amerikanske velgerne, viste blant annet suksessen til et forsøk på å injisere offerskap i landets hvite, som utgjør rundt 61 prosent av befolkningen. Latinoer (kalt latinamerikanere inntil nylig) utgjør rundt 19 prosent, svarte rundt 13 prosent, og asiater (muligens det raskest voksende segmentet) rundt 6 prosent.

At Amerika er lik White America er det mange amerikanere, og mange ikke-amerikanere også, har hatt en tendens til å tenke. Andre har sidestilt mangfold med Amerika; de tenker på landets stadig skiftende raseblanding. Mye før Trump hadde amerikanske nasjonalister i et dusin fargetoner (alt fra Ku Klux Klan til naive troende) fortalt sine hvite landsmenn at verden utnyttet USA.

Trump så og grep øyeblikket sitt etter at globaliseringen gjorde det mulig for asiatiske økonomier med talentfulle, men billigere arbeidsstyrker å fange en økende prosentandel av verdenshandelen. Inne i USA overgikk IT eller Tech produksjonen. Hundretusener hadde mistet jobben. Fornybar energi fortrengte kull. Du blir lurt, sa Trump til hvite amerikanske masser etterlatt av globalisering og teknologi. De fleste bodde i små byer i landets enorme innlandsrom, langt fra kysten og de store byene. Med Trump ved roret ville den glemte amerikaneren, den hardtarbeidende, flaggviftende, familieforsvarende hvite mannen, ta landet sitt tilbake! Meldingen vekket vill entusiasme.

Mening | Bhaskar Chakravorti skriver: Healer-in-Chief - Biden vil trenge helbredende superkrefter for å komme gjennom sine første hundre dager

Jeg ble spurt, under en samtale om Trumps beundrende publikum, tror de han bryr seg om dem? Gjenkjenner de ikke hans rene usannheter? Svaret mitt var: De tror han bryr seg om det de bryr seg om.

De elsker flagget, de elsker det hvite Amerika som seiler bort, de elsker USAs dominans i verden, de elsker sine tradisjonelle jobber. De elsker det når Trump antyder at flagget, pistolen og korset er tre forskjellige ord for det samme. De elsker når Trump signaliserer at masker er for sissies. Når de glemmer at de selv en gang hadde tjent på et Amerika i endring, misliker de nye endringer. Og da Trump sa: Ingen flere endeløse kriger på fjerne steder! han rørte ved en gammel isolasjonistisk belastning i den amerikanske psyken, en følelse styrket av fortsatt PTSD hos soldater som hadde tjenestegjort i Afghanistan og Irak. Og da Trump hevdet at han var for at stimulanspenger skulle nå arbeidsløse amerikanere og de som var på randen av utkastelse, viste han en populisme som er det motsatte av den finanspolitiske konservatismen som republikanerne pleide å stå for.

På lokalt nivå, som valgprosessen viste, besitter Amerika en bemerkelsesverdig følelse av uavhengighet og også av fellesskap, selv når USA er dypt og skarpt splittet på nasjonalt nivå.

Denne artikkelen dukket først opp i den trykte utgaven 30. november 2020 under tittelen 'America's common ground'. Forfatteren underviser ved University of Illinois i Urbana-Champaign

Mening | Hva et Joe Biden-presidentskap har for India