De ubesungne heltene i nødsituasjonen

Sangh Parivar har blitt nektet forfall. Det var avgjørende for å bygge og opprettholde bevegelsen mot autoritarisme.

Thaawarchand Gehlot, HRD-minister Prakash Javadekar, Jayaprakash Narayan, statsminister Indira Gandhi, nødsituasjon, indisk ekspressJayaprakash Narayan, en leder fra Gandhian og Sarvodaya, bodde i Bihar. Han hadde blitt gammel og bestemte seg for å tilbringe resten av livet sitt involvert i konstruktive aktiviteter i et begrenset område i Bihar. (Ekspressarkiv: R K Sharma)

Skrevet av Raj Kumar Bhatia

Det begynte en gang i løpet av november-desember 1973 i Gujarat. På grunn av inflasjon, hevet en ingeniørhøgskole roteregningen for hostellers. Det var sterke protester. Andre høyskoler i staten reiste også rotregningene på samme konto. Protester ble utbredt og vokste seg sterke til å bli til en bevegelse. Korrupsjon ble holdt ansvarlig for inflasjonen. Det ble en bevegelse mot inflasjon og korrupsjon. Klypen av inflasjon og korrupsjon var ikke begrenset til studenter alene, bevegelsen ble en offentlig bevegelse. Hvem skulle holdes ansvarlig for problemene? Det er klart, regjeringen. Bevegelsen vendte seg mot delstatsregjeringen og sjefsministeren. Det ble betegnet som Navnirman Andolan.

Litt av inflasjon og korrupsjon var ikke begrenset til Gujarat. I februar 1974 gikk studentene i Bihar til handling. Også der ble delstatsregjeringen og statsministeren holdt ansvarlige. I mars startet bevegelsen i Bihar. For å dempe den brukte regjeringen makt. Dette ga bare bensin på bålet. Både i Gujarat og Bihar var det studenter som ledet bevegelsen. Inflasjon og korrupsjon var ikke begrenset til de to statene. Bevegelsen begynte å spre seg til andre deler av landet, selv om Bihar ble episenteret.

Jayaprakash Narayan, en Gandhian og en Sarvodaya-leder, bodde i Bihar. Han hadde blitt gammel og hadde bestemt seg for å tilbringe resten av livet sitt involvert i konstruktive aktiviteter i et begrenset område i Bihar. Studentlederne i Bihar visste verdien av begge - problemene som ble tatt opp og JP. De visste at hvis JP kom frem for å velsigne dem, ville bevegelsen få respekt. Og JP velsignet dem.

Når JP gjorde det, gikk statsregjeringen berserk. JP ble tiltalt da han ledet en demonstrasjon i Patna. Men JP var en moden og rutinert statsmann. Han sørget for ikke-voldelige protestmetoder og tok bevegelsen ut av Bihar for å gjøre den til en nasjonal bevegelse. Det forble ikke begrenset til studenter. Fire ikke-kongress ikke-kommunistiske politiske partier (Bharatiya Jan Sangh, Congress O, Socialist Party og Bharatiya Lok Dal) ble aktive i bevegelsen. Og JP-bevegelsen ble født.

Da bevegelsen begynte å ta seg opp, ble sentralregjeringen og daværende statsminister Indira Gandhi holdt ansvarlig for korrupsjonen og inflasjonen. Men JP begrenset seg ikke til disse to spørsmålene. Han pekte på de andre plagene i det offentlige liv og ga en oppfordring til total revolusjon. Han ba sentralregjeringen ta opp problemene.

Fra mars 1974 til juni 1975 gikk bevegelsen gjennom ulike faser og mye politisk aktivitet fant sted. Alt sagt og gjort, det var en nasjonal bevegelse mot sentralstyret generelt, og statsministeren spesielt. På sin egen måte prøvde Indira Gandhi å uskadeliggjøre situasjonen, men hun mislyktes. Hun hadde vært ved makten i nesten fire år og bevegelseslederne ba om hennes avgang.

Flammepunktet kom 12. juni 1975, da to store utbygginger fant sted. Tidligere i mars hadde bevegelsen oppnådd en delvis seier da sjefsministeren i Gujarat trakk seg, og banet vei for nye valg til forsamlingen. Den 12. juni tapte partiet hans i valget, som ga den nasjonale bevegelsen en fylling. Samtidig, den 12. juni, tapte Indira Gandhi en valgbegjæring mot henne der hun var blitt siktet for feilbehandling i valget til Lok Sabha i 1971. For bevegelsen ble kravet om avgang logisk. Ettersom hun hadde tapt i høyesterett, foretrakk hun å gå til Høyesterett og holdt seg til stillingen. Selv om den var mindre, fikk Indira Gandhi nok et rykk den 12. juni – døden til en politisk medhjelper, DP Dhar.

Kampen gikk inn i sin avgjørende fase. Styrker på begge sider styrket seg. Indira Gandhi bestemte seg for å fortsette som statsminister da Høyesterett hadde gitt henne delvis opphold når det gjaldt hennes Lok Sabha-sete. Det gjorde det lettere for henne å fortsette som statsminister. JP, på den annen side, ba om et møte i Ram Lila Maidan i Delhi 25. juni for å kunngjøre sin fremtidige handling.

Det var et massivt rally. Det ble gitt en oppfordring om at en satyagraha skulle starte fra 29. juni. JP ba politiet og forsvarsstyrkene om ikke å adlyde ulovlige ordre fra Indira Gandhi. Selv om det var en enkel uttalelse, ble den brukt mot ham for å påstå at han oppfordret politiet og forsvarsstyrkene til å gjøre opprør mot regjeringen.

Samme dag, ved midnatt, ble det erklært intern nødsituasjon. Faktisk hadde regjeringspartiet vurdert ideen siden begynnelsen av året. To ting ble gjort umiddelbart - flere fremtredende ledere ble arrestert og sensur ble pålagt media den kvelden. I dagene etter sto ikke media fritt til å rapportere. Alt som skulle publiseres måtte godkjennes av sensurmyndighetene. Det det antydet var at ingenting mot regjeringen ville gå på trykk. De som våget å være ulydige ble straffet i en eller annen form.

Antallet personer som ble arrestert fortsatte å svulme opp dag for dag. Folk som tilhørte partier og organisasjoner som støttet bevegelsen ble arrestert. Det ble foretatt tre typer arrestasjoner. De strengeste ble gjort under Maintenance of Internal Security Act (MISA), som tillot regjeringen å arrestere alle som den anså som nødvendig. Som tittelen på loven antyder, ble arrestasjonen gjort for å opprettholde intern sikkerhet. Det var forebyggende forvaring. Varigheten av arrestasjonen var også i hendene på regjeringen.

Den andre typen arrestasjoner ble foretatt under Defense of India Rules (DIR). En slik pågripelse kunne foretas når noen ble funnet å være involvert i aktiviteter som truer loven og orden i landet. Det skulle foretas pågripelse for en reell handling som setter lov og orden i fare, og den pågrepne måtte tiltales for lovbruddet i en domstol. En storstilt hån mot loven ble gjort etter forekomst av kongressledere. Folk ble identifisert for arrestasjon, falske anklager ble rettet mot dem og de ble satt bak murene.

Så var det den tredje kategorien arrestasjoner - den mildeste. Noen mindre siktelser vil bli reist og personer vil bli arrestert. Denne scenen varte i flere måneder. De som var motstandere av nødsituasjonen utviklet sine egne måter å motsette seg den på. Underjordiske aktiviteter og litteratur, og overjordiske satyagraha i opposisjon til nødsituasjonen var de to verktøyene som ble tatt i bruk.

Ettersom JP ble arrestert den første natten selv, kom ledelsen av bevegelsen i hendene på Nanaji Deshmukh, veteranlederen for Bharatiya Jana Sangh (den tidligere inkarnasjonen av BJP). I slutten av august 1975 ble Nanaji, som hadde lykkes med å unngå arrestasjon til da, pågrepet. Deretter falt ledelsen i hendene på Dattopant Thengdi - en veteran fagforeningsleder. Fra oktober 1975 ble en landsomfattende satyagraha lansert. Rundt 1.00.000 mennesker fridde til arrestasjon.

Nødsituasjonen og kampen mot den fortsatte til slutten av 1976. Det ble også gjort forskjellige anstrengelser for å spre situasjonen, men uten resultat. Som person var Indira Gandhi en sterk-hodet hersker. Demokrati var ingen steder å oppleve i landet. Lok Sabhas periode var blitt forlenget tidligere med ett år for å utsette valget som skulle forfalle tidlig i 1976. Så kom januar 1977. Nødsituasjonen ble avslappet og Lok Sabha-valg ble holdt i mars 1977. Til stor forbauselse var det ikke bare partiet hennes. ble beseiret, men Indira Gandhi og hennes sønn Sanjay Gandhi kunne ikke bli valgt til Lok Sabha.

Det er viktig å vite hvorfor Indira Gandhi valgte å innføre nødsituasjonen. Hun hadde allerede styrt landet i over fire år, og for å oppfylle kravet om demokrati kunne hun ha beordret nytt Lok Sabha-valg. Men hun var ingen demokrat. Hun var en autokrat som den politiske utviklingen hadde kastet til toppposten i landet. Hennes autoritære trekk begynte å utfolde seg da hun splittet partiet sitt i 1969 og tok toppposisjonen i partiet og regjeringen. Til hennes fordel hadde opposisjonspartiene mislykket i å utfordre henne i Lok Sabha-valget i 1971, som hun vant med et dunkende flertall. En annen utvikling på slutten av 1971 - krigen med Pakistan og opprettelsen av Bangladesh - økte hennes popularitet ytterligere. Hun ville ikke akseptere noen utfordring for sin overherredømme. Hun foretrakk konfrontasjonspolitikk.

Et legitimt spørsmål kan stilles: Hvorfor valgte hun å gå inn til valg i 1977? Det var flere grunner. Selv om hun var en autokrat, var hun ikke en absolutt diktator. Heller ikke regjeringsmaskineriet var egnet for diktatur. Hun hadde vokst opp i et demokratisk land, som hadde sett fem Lok Sabha-valg, det siste gikk i hennes favør i stor grad, og det sjette var forsinket. Det sies også at hun var ganske sikker på å vinne valget.

Det er også relevant å merke seg at en viss sosiopolitisk kraft spilte en nøkkelrolle i utviklingen før og under krisen. Det var Sangh Parivar, som har blitt nektet sin skyld i den historiske evalueringen av hendelser.

Gujarat-bevegelsen var i begynnelsen spontan, men den overlevde på grunn av den store rollen som ABVP spilte. Bihar-bevegelsen var en skapelse av ABVP. Det var ledere av ABVP og RSS – Ram Bahadur Rai og K N Govindacharaya – som tok et tau i JP. I JP-bevegelsen spilte ABVP, Bharatiya Jana Sangh (som var størst blant de fire partiene som støttet bevegelsen) og resten av Sangh Parivar en ledende rolle. Under nødsituasjonen var det Deshmukh og Thengdi (grunnlegger av Bharatiya Mazdoor Sangh, en fagforening tilknyttet Sangh Parivar) som ledet undergrunnsbevegelsen. I satyagraha var den største bidragsyteren RSS og Parivar.

(Forfatteren var nasjonal generalsekretær for ABVP mellom 1970-74 og ble internert under MISA i nesten hele kriseperioden)