Ti måneder senere, hvilken lærdom har vi lært av bondebevegelsen?

A R Vasavi skriver: Det har stoppet erosjonen av demokratiet i India, styrket en ny koalisjon av forskjellige interessegrupper, inkludert bønder, arbeidere, dalitter og sivilsamfunnet, og utfordret hegemoniet til agri-business

Strategiene som bondebevegelsen har utviklet er basert på prinsipper om ikke-vold og ikke-samarbeid.

Etter å ha markert 10 måneder siden starten av bondebevegelsen mot de tre drakoniske gårdslovene, ble det holdt demonstrasjoner over hele India, inkludert hjertet av bondebevegelsen utenfor Delhi. I sin utholdenhet, oppsøkende og representasjon signaliserer de agiterende bøndene og bevegelsen ikke bare et historisk øyeblikk for det agrariske India, men har også lagt ut flere lærdommer for oss.

Langt fra den marxistiske maksimen som avviser deres mobiliseringsevne og anser dem for å være en sekk poteter, har bøndene slått sammen krefter for å utfordre staten og dens ødeleggelser mot dem og nasjonen. Bevegelsen søker nå ikke bare å ta opp spørsmål om landbrukspolitikk, men også spørsmål om tilbakegangen av demokratiske strukturer og prosesser. Oppførselen til Kisan Sansad (bondeparlamentet) vil lenge bli anerkjent for innholdet, prosessen og innredningen som bønder og andre kom med argumenter og presentasjoner med. Det er kanskje ikke malplassert å registrere at bondebevegelsen har stoppet uthulingen av demokratiet i India.

Ved å ignorere deres krav og deretter bruke straffende, voldelige og antidemokratiske strategier mot bøndene, har staten fremhevet sin devaluering av landbruk og landbrukere. At dagens folkevalgte ikke representerer interessene til flertallet, det vil si bøndene, er eksplisitt i den åpenbare ignoreringen og bruddet på bøndenes interesser og krav. I sum vil unnlatelsen av å ta opp bøndenes klager være kjennetegnet på NDA-regjeringens fiasko.

Bortsett fra noen få aviser og TV-kanaler, har mainstream media ikke bare blokkert nyheter og oppdateringer av bevegelsen, men har tydd til å spre desinformasjon og baktale mot bevegelsen. Media har i stor grad bukket under for statens og bedriftens interesser og har sviktet sitt demokratiske ansvar. Ved å distribuere sine egne medier for å spre informasjon og for å representere seg selv, har bøndene ikke bare blitt mediekunnskaper, men har antydet at deling av informasjon og åpen kommunikasjon er nøkkelen til demokratiske bevegelser.

Strategiene som bondebevegelsen har utviklet er basert på prinsipper om ikke-vold og ikke-samarbeid. Det har vist kapasitet til å være godt organisert og samarbeide på tvers av flere domener og aktører. Bevegelsen har engasjert seg i humanitære handlinger som fremhever og feirer ikke bare sikhens praksis med seva eller tjeneste, men som også bringer frem ledernes evner til å opprettholde prinsippene om fred og toleranse selv i tider med nød og vold.

Enten ignorert eller usynliggjort til nå, har kvinner som er ryggraden i Indias landbruk fått stemme, handlefrihet og synlighet gjennom bevegelsen. Denne gevinsten vil langt på vei adressere kjønnsskjevheten som er bygget inn i bygdekulturen og den agrariske økonomien. Nasjonen kan nå se fremveksten av noen unge kvinnelige gårdsledere på både den regionale og nasjonale politiske scenen.

Bondebevegelsen har artikulert og styrket en ny koalisjon som nå består av bønder, arbeidere, studenter, daliter og sivilsamfunnsmedlemmer. År med fragmentering av politisk-økonomiske agendaer har ikke sett fremveksten av bredbaserte interessegrupper som danner koalisjoner. Bondebevegelsen har brutt denne isolasjonen, og fremtidige samarbeid og deling av bekymringer er muligheter.

Byens middelklasse og elites likegyldighet til bøndenes problemer fortsetter. Siloene som den urbane middel- og overklassen lever i, de partiske mainstream-mediene og den sikre tilgangen på mat og andre ressurser har sørget for dette. Bare ytterligere eksponering av disse klassene for de generelle urettferdige og anti-landlige og anti-landbrukspolitiske økonomiene i nasjonen kan bidra til å overvinne deres skjevheter. Det er denne klassen av innbyggere som må bli bedre engasjert i, slik at de også blir tilhengere av bondebevegelsen.

Bondebevegelsen har fått global medieoppmerksomhet og også interesse fra de marginaliserte småbøndene i USA, det grønne bondesamfunnet i Europa og andre land. Dens evne til å utfordre hegemoniet til bedriftslandbruk eller agri-business og til å finne en vei videre på sine egne premisser vil bli nøye overvåket og studert. Muligheten for bondebevegelsen til å utvikle seg og innføre et alternativ til korporatisert landbruk eller agri-business, både nasjonalt og globalt, vil være nøkkelen.

Den nåværende blindgate mellom bondebevegelsen og sentralregjeringen indikerer behovet for å omdisponere landbruksspørsmål til statlig nivå og å returnere landbruket til sin konstitusjonelle status som et statssubjekt i det føderale systemet. Med utgangspunkt i dette er det på tide at alle beslutningstakere og bønder anerkjenner at verken populistisk politikk eller underkastelse til bedriftens interesser, slik som de tre gårdslovene, vil løse de dype problemene som plager det landlige og agrariske India. Det første skrittet mot å gjøre dette er at parlamentet erklærer alle tre gårdslovene som ugyldige.

Til slutt, for å utvide styrken, utholdenheten og visjonen som gårdslederne har utviklet for å engasjere seg i og opprettholde denne lange og viktige bevegelsen, må de også artikulere og fremme detaljerte alternative visjoner og ideer for landbruket. Det kan ikke lenger det eksisterende systemet med statsbaserte subsidier eller bedrifts- og rent markedsorienterte tilnærminger gjøre det. Når vi går utover normene for produktivitet og subsidier, vil det kreves nye forestillinger som fokuserer på å se på landsbygda og landbruket som steder for å realisere sosial rettferdighet, økologisk bærekraft, økonomisk stabilitet og politisk representasjon. I alle disse må bønder og gårdsledere forplikte seg til nye muligheter der bøndenes rettigheter som borgere – og ikke som supplikanter eller undersåtter – anerkjennes.

Denne spalten dukket første gang opp i den trykte utgaven 29. september 2021 under tittelen «Lære av bøndene». Forfatteren er en sosialantropolog som jobber med Punarchith Collective i Karnataka