Polly spiser søppel

I likhet med vaskebjørn, bjørn og hjort har kakaduer begynt å dykke med søppel. Det er tragisk

Dette er uheldig. Den sier mye om menneskets innvirkning på dyrenes dietter, atferd og habitater.

Du har hørt om kakaduer som snakker søppel, og har sannsynligvis sett YouTube-videoene et dusin ganger. Men har du noen gang hørt om kakaduer som spiser søppel? Svovelkakaduer fra 44 forsteder over hele Sydney, Australia, har søkt i menneskelig søppel, og sluttet seg til rekken av andre søppelforbrukende skapninger som kråker, duer, vaskebjørn, bjørner, hjort og måker. I de siste to årene har økologer studert disse fjærkledde søppeldykkerne og har observert noen ganske sofistikert fôringsatferd, som inkluderer å plukke de riktige søppelkassene (de røde lokkene, ikke de gule lokkene) og bruke nebbet. å lirke opp lokkene.

Umiddelbart virker dette som den typen oppførsel som gjør dyr morsomme og internettkjente. Husker du Pizza Rat, den modige gnageren som ble noe av et popkulturelt ikon og til og med fikk en plass på The Late Show med Stephen Colbert for å ha dratt en pizzabit ned trappene til en t-bane i New York City? I motsetning til rotter er kakaduer imidlertid ikke åtseldyr - de er først og fremst frø- og nøttespisere som også tilfeldigvis er smarte, nysgjerrige opportunister, noe som resulterer i at noen av dem nå spiser søppel.

Dette er uheldig. Den sier mye om menneskets innvirkning på dyrenes dietter, atferd og habitater. Og kakaduer kan i det minste fortelle forskjellen mellom smørbrødsmuler og en kaffekopp i styrofoam, og unngår søppelkassene som sistnevnte kan bli dumpet i (selv om myndighetene i Sydney fortsatt ville gjøre klokt i å finne bedre måter å sikre søppellokket på). Andre skapninger har ikke nødvendigvis evnen til å være så kresne, for eksempel spermhvalen som i 2019 ble funnet død på en strand i Skottland med 220 pund plastavfall i magen. Så lærdommen fra dumpster-dykking-kakaduene i Sydney er ikke at de har tilpasset seg godt til å leve sammen med oss. På hver sin måte har mange andre skapninger også måttet tilpasse seg konsekvensene av det menneskelige samfunn. Nei, den virkelige takeawayen er at vi må endre forholdene som gjør det nødvendig for dem å gjøre det.