Menn i spill

Bare fordi ankelen eksisterer, betyr det ikke at den skal fremheves

Mahershala Ali med kona Amatus Sami-Karim. (Foto: Byråer)

På Emmy Awards forrige uke ble Oscar-vinneren Mahershala Ali av Moonlight-berømmelse kledd i den vanlige smokingen med en liten forskjell; buksene hans avslørte et snev av naken ankel og i tråd med trenden i disse dager, no-show-sokken. Se for deg en mann i en formell skjorte, en skarp jakke, slanke bukser og så - et uforklarlig gap av hud og bein som er synlig mellom mansjetten og skoen. For noen som ikke var klar over det siste innen herremote, så det rett og slett ut som Ali hadde glemt å bruke sokkene sine eller var på vei til et sted som hadde flomvarsel.

Det er uklart hvorfor noen villig vil bruke bukser som forvrenger andelen av bena deres, men Ali er langt fra den eneste lovbryteren blant menn som foretrekker avkortede bukser og usynlige sokker. Ranveer Singh og Hrithik Roshan har blitt fotografert mens de eksponerer den nakne ankelen i all sin prakt, en av de nåværende icky motene innen herreklær, rett der oppe i forferdelig utseende med sokker sammen med sandaler, eller shorts med lange sokker. Første gang jeg så en fyr som hadde på seg jeans som endte noen centimeter under knærne, tenkte jeg, i likhet med sønnen min, at han har vokst fra dem og har ikke brydd seg om å kjøpe nye. Helt til jeg la merke til et alarmerende antall menn med samme utseende. Denne offentlige visningen av ankler, eller som begrepet sier - mankler - er en påminnelse om at fremgang ikke alltid er positiv. Spesielt det som går ut som sartorial fremgang, kan være katastrofalt.

I fjor noterte Englands Royal Ascot, en stor motebegivenhet i seg selv, trenden med mankelblink og advarte om at alle herrer må bruke sokker, ellers ville de bli kastet ut uten seremonier. Ascoten, muligens den siste gjenværende bastionen av gammeldags tradisjoner, fungerer på premisset om at publikum mangler en medfødt følelse av stil og må reddes fra seg selv ved en kleskode. Hva en mann bør eller ikke bør ha på seg har aldri vært mer forvirrende, siden bukser av merkelig lengde er foretrukket av moteikoner som Jude Law og Idris Alba. Gale sko er akseptable på Oscar-utdelingen, og sokkene har nesten forsvunnet. Jeg er av den oppfatning at hvis en sko har blonder, bør den ha en sokk.

Til tross for moteverdenens beste anstrengelser for å være flamboyant nonconformist, har selv de mest frigjorte blant oss svært faste ideer om hva menn og kvinner bør ha på seg. (Eller i det minste, definitivt ikke ha på seg.) Spesielt i India har flere generasjoner menn blitt oppfordret til å dyrke en streng, monokromatisk kleskode på grunn av en malplassert kulturell forestilling om at alt kult eller fargerikt betyr lettsindighet; eller langt verre, homoseksualitet. Denne stereotypen er unapologetisk forhandlet av Bollywood. I Dostana er den vanligvis macho John Abraham kledd i pudderblått og hans påståtte homofile partner i babyrosa. Så i flere tiår har herreklær blitt diktert av stabile og dystre nyanser som marineblått, stålgrå, faun, kjedelige ruter og veggblomststriper. På kontorer over hele landet er menn kledd for å blande seg, iført klær som skyr individualisme.

Det er bra at et element av moro har kommet inn i herreklær – H&M selger herresokker med søt sushi- og avokadodesign, og Zara selger varme rosa bukser for menn. Likevel er vi langt unna når, for eksempel, en mann som jobber i et regjeringskontor ville våge å uttale seg sterkt i forhold til antrekket sitt. Brouhahaen i fjor rundt Bastar DM Amit Kataria, som ble trukket opp for å hilse på statsministeren med Ray Ban-solbriller i den varme middagssolen, kommer til tankene. De uskrevne etikettereglene i India krever overholdelse av konvensjoner, kanskje også passende for noen hvis plikter involverer feltbesøk der folk sliter i solen, uten øyebeskyttelse.

Det som gjør manklen, eller solbrillene støtende - hvis det må staves - er bare kontekst. Tid, sted, anledning og vær skal til syvende og sist definere hva vi har på oss. Uansett hva som er trendy, avslører det hvem vi egentlig er.

hutkayfilms@gmail.com