Mandal vs Mandir

V.P. Singh-regjeringen var det største offeret for denne konfrontasjonen.

V.P. Singh-regjeringen, Mandal-kommisjonen, statlige jobbreservasjoner, statlig jobbkvote, OBC-kvote, L.K. Advani, OBC-reservasjoner, BJP-regjeringen, NDA-regjeringen, Narendra Modi-regjeringen, RSS, BJP, Kongressen, indian express spalte, dvs. spalte, Inder Malhotra spalteInnenfor BJP og dens mentor, RSS, debatten om hvorvidt de skal motsette seg V.P. Singh- og OBC-reservasjonene nådde et høyt tonehøyde.

Det var en tabbe på V.P. Singhs del for å kunngjøre sin aksept av Mandal-kommisjonens rapport som anbefaler 27 prosent reservasjoner i statlige jobber for det som kalles andre tilbakestående klasser, men som faktisk er spesifiserte kaster - økonomisk velstående, politisk mektig, men sosialt og pedagogisk tilbakestående - i slike varmt hastverk. Han visste at problemet var svært kontroversielt, dypt følelsesladet og potensielt eksplosivt, noe det viste seg å være umiddelbart. Men hans høyeste prioritet var å overliste hans tidligere nestleder og nåværende motstander, Devi Lal. Han irriterte til og med de hvis støtte utenfra holdt ham ved makten. BJP-ledere var fortvilet over at de ble informert om hva som var på gang praktisk talt i siste øyeblikk i en kortfattet telefonsamtale. Det som irriterte dem enda mer var at statsministerens beslutning ville splitte det hinduistiske samfunnet. BJPs rekker krevde at pluggen ble trukket på V.P. Singh men toppledelsen rådet til tilbakeholdenhet, fordi det også var viktig å holde kongressen utenfor makten. Partiledelsen var klar over valgkraften til OBC-ene, som utgjorde 52 prosent av befolkningen.

Når det gjelder Rajiv Gandhi, var han totalt og sterkt imot Mandal-kommisjonen og dens rapport. Han fordømte veltalende V.P. Singhs avgjørelse da den til slutt ble diskutert i parlamentet. Dette kan bedre forstås i perspektivet av Mandalskommisjonens historie. Etter å ha skaffet seg rikdom under den grønne revolusjonen og politisk makt gjennom valg, innså OBC-ene at de hadde liten andel i landets administrative apparat, spesielt i de høyere trinnene i byråkratiet. Så de begynte å rope etter reservasjoner i offentlige jobber. Gjennom hele kongressstyret frem til 1977 falt dette kravet for døve ører. Det var Janata-regjeringen, ledet av Morarji Desai, som utnevnte Mandal-kommisjonen i 1978. Ironisk nok, da kommisjonen la fram sin rapport, var Janata historie og Indira Gandhi var tilbake ved makten. Stille overførte hun dokumentet til dypfrysen. På Rajivs tid spurte en av statsrådene hans, Shiv Shanker, en gang om Mandal-rapporten. Rajiv sa ingenting, men ga ham et blikk som ble stille. Senere betrodde han noen av sine medhjelpere: Mandalskommisjonens rapport er en boks med ormer, og jeg kommer ikke til å åpne den. Når V.P.

Singh tok steget, sa Rajiv til en av sine tidligere medhjelpere: V.P. Singh er den mest splittende mannen etter Muhammad Ali Jinnah.
Mens kongressstanden forble konsekvent, innenfor BJP og dens mentor, RSS, debatten om hvorvidt de skulle motsette seg V.P. Singh- og OBC-reservasjonene nådde et høyt tonehøyde. En seksjon insisterte på at begge må motsettes uten opphold. Den andre hevdet at det ville være upolitisk å avvise noe som ble sett på som en utvidelse av bekreftende handling til tilbakestående klasser. Til slutt ble det besluttet å ikke ta noen posisjon, men å flytte vilkårene for politisk debatt fra Mandal og kaste til religion ved å gjenopplive det gamle korstoget for byggingen av Ram-tempelet i Ayodhya på stedet der Babri-masjiden fortsatt sto, for dette var Lord Rams fødested. BJPs plan denne gangen var at presidenten, L. K. Advani, skulle legge ut på en rath yatra, eller en marsj fra det eldgamle tempelet Somnath i Gujarat til Ayodhya i en Toyota-varebil utstyrt for å se ut som en fordums vogn. Det ble også gjort klart at når marsjen nådde målet om omtrent fem uker, ville karsevaks (frivillige) begynne å bygge Ram-tempelet med de innviede mursteinene som allerede var båret dit. Marsjen begynte 25. september.

V.P. Singh var bekymret for at L.K. Advanis yatra, som er veldig provoserende, kan føre til felles vold. Men han følte også at å stoppe eller arrestere BJP-lederen ville være kontraproduktivt. For sin del ble Advani, da han nådde Delhi, der i flere dager, og våget statsministeren til å arrestere ham. Men utfordringen ble unnlatt. Da yatraen nådde hindi-hjertelandet, økte spenningen og sporadiske opptøyer begynte å finne sted av to grunner: aggressiviteten til Vishwa Hindu Parishads militanter som eskorterte rath og tonen i Advanis taler ved hvert stopp, der han anklaget regjeringen for å blidgjøre muslimsk minoritet og benekter de legitime interessene til den hinduistiske majoriteten. I mellomtiden har V.P. Singhs store forventning om at en drønn av kongress-parlamentsmedlemmer skulle forlate Rajiv og slutte seg til hans nasjonale front (som mange nå kalte en tenkt front) hadde kollapset fullstendig. Hans eufemisme for det han anså som uunngåelig var omstilling av sentristiske politiske krefter. Ikke en eneste kongressparlamentsmedlem hadde forlatt partiet, men Devi Lal og Chandra Shekhar, sammen med sine tilhengere, hadde gått ut på ham.

Advanis marsj nådde imidlertid aldri målet. For det statsministeren ikke kunne gjøre, gjorde Bihars OBC-sjef, Lalu Prasad. Han arresterte Advani. Dette hindret ikke sinte karsevaker fra å gjøre inntog i UP, der sjefsminister Mulayam Singh Yadav, også en OBC, hadde sørget for at sikkerhetsstyrkene holdt alle uønskede personer i sjakk. Ofte resulterte sammenstøt mellom de to sidene i skader, mens skadene var utbredt. Men hit-and-run-hendelsene og angrepene eskalerte for hver dag. Den 30. oktober, som historikeren Ramachandra Guha har registrert, klarte en stor mengde karsevaker å unnslippe BSF og nå Babri-masjiden, hvor den plantet et safranflagg på strukturen. Noen begynte å angripe den med økser og hammere. For å forhindre en masseinvasjon av moskeen ble frivillige jaget inn på trange gater i området der karsevakene, støttet av sinte innbyggere, gjorde motstand mot politiet med steiner og kjepper. Kampen varte i tre hele dager, hvor 20 frivillige ble drept av politikuler.

Det største offeret av dette blodsutgytelsen var V.P. Singhs regjering. BJP trakk sint støtten til ham, og han dro innen 11 måneder flatt.

Forfatteren er en Delhi-basert politisk kommentator