Linjer i sanden

Tegneserie av Storbritannias innenriksminister Priti Patel er anklaget for rasisme. Grensene mellom satire og mobbing skifter stadig.

ICC kvinnerSteve Bell er en berømt venstreorientert tegneserieskaper kjent for å være både vittig og provoserende.

Priti Patel, innenriksminister i Boris Johnsons kabinett i Storbritannia, er absolutt ikke fritatt for kritikk eller karikatur. Hennes usammenhengende historikk, de mange anklagene mot henne for å ha trakassert kolleger og embetsmenn, og hennes harde holdning i saker, gjør henne mer mottakelig for satire enn de fleste. En tegneserie i The Guardian – som skildrer Patel som en ku med en ring i nesen og Johnson som en okse som beskytter henne – har vekket irritasjonen til blant andre det britisk-indiske samfunnet.

Blant de ulike formene for satire er den politiske tegneserien en som mest flytter grenser. Det er basert på overdrivelse og karikatur, et bilde som kan sette fokus på de utallige hykleriene til maktene. Likevel vil det ikke være feil å si at grunnleggende forestillinger om god smak og anstendighet gjør seg gjeldende. Slike forestillinger og grenser blir imidlertid stadig forhandlet, og ofte er måten å finne grensen mellom å kutte de mektige ned til størrelse og stole på fordommer for å få en billig latter, ved å krysse den.

Steve Bell er en berømt venstreorientert tegneserieskaper kjent for å være både vittig og provoserende. Spørsmålet er om hans skildring av Patel og Johnson er provoserende eller ufølsom og rasistisk. Eller, for å si det annerledes, ville The Guardian publisere en tegneserie som brukte Davidsstjernen for å gjøre narr av et jødisk medlem av regjeringen? Eller spille på krusifikset for å lyse på en høyreorientert religiøs leder med et martyrkompleks? Dette er komplekse spørsmål, uten enkle svar. Men det er kanskje viktig å spørre dem.