Hvis Mr Modi er ekte i sin interesse for de sosiale mangfoldene i India, må han jobbe i deres favør

Over hele verden blir regjeringen gransket, og hvis ting fortsetter i det tempoet de gjør nå, kan man frykte at dette pulserende demokratiet vil bli unngått som en fiendtlig stat

Under bankstreik i Punjab (Express Photo Kamleshwar Singh)

Modi-regjeringen forråder ikke overraskelser hver gang den frigjør politikk, utfører beslutninger og vedtar lover. Det siste i nyhetene er privatisering av banker, salg av offentlige virksomheter, sideveis inntreden i byråkrati uten reservasjoner og stigende drivstoffpriser.

Bankstreik

I 2019 annonserte NDA-regjeringen sammenslåing av 27 offentlige banker til 12. Av disse er to foreslått solgt til private eiere, og resten vil møte samme skjebne. For å fordømme Indias regjerings beslutning om å privatisere to store offentlige banker, gikk 1 million bankfolk ut i gatene 15.-16. mars for å registrere sin protest mot denne avgjørelsen. Bankfolkene som kom på gata er mest sannsynlig de som kan ha stått ved siden av regjeringen under demonetiseringen og pandemiskrisen. Denne gruppen faller vanligvis inn i middelklassen. Når de nå protesterer av de grunner som berører dem, bør det invitere oss til å tenke på hvordan middelklassen blir satt under gnisten på bekostning av å promotere en håndfull privatpersoner.

Hvis i det hele tatt dette grepet er en test for regjeringen, så er middelklassen, som er høy på nasjonalisme, hindu-muslimsk-dalit, og bespottelse av borgerrettighetsaktivister nå i ferd med å bli den neste opprørsgruppen mot staten. Hvis trenden med protest tas med i betraktningen, bør bankstreikerne absolutt falle inn i kategorien anti-nasjonale.

Offentlige selskaper

Det er mer enn 270 offentlige virksomheter i India. Av disse er regjeringen i ferd med å selge Bharat Petroleum Corporation Limited (BPCL) og Shipping Corporation of India (SCI), blant en rekke andre kontantkyr.

Regjeringens desinvestering/privatiseringsfremstøt er basert på begrunnelsen for dårlig ytelse av disse PSU-ene, og derfor trenger de støtte fra privat sektor for å overleve. Regjeringen og dens nyliberale samarbeidspartnere feilinformerer offentligheten om det uunngåelige ved privat sektors involvering gjennom sine medier, og skaper dermed en ikke-valgssone. Hvis et selskap ikke fungerer, foreslår gatevisdommen å erstatte den korrupte ledelsen med kompetente ansatte, pumpe inn litt penger til det kommer til live igjen.

Atmanirbhar Bharats politikk for offentlig virksomhet søker å privatisere eller slå sammen eksisterende PSU-er i strategiske sektorer. Innen vi stenger 2021, vil Air India være fullstendig eid av privat sektor.

Utsalget av statlig beskyttede selskaper er et angrep på Indias velferdsregime. En etter en vil regjeringen mest sannsynlig implementere disse uten store protester på gata, fordi den har lært statshåndverket å skape avledninger med spørsmål rundt tomme følelser og falsk nasjonalisme.

Den private sektor verden over hadde skapt kaos. Det er derfor folk over hele verden er på gata for å presse tilbake de grådige individene som ønsker monopol på de viktige felles ressursene til offentligheten.

Sideinngang i byråkratiet

Den laterale inntreden i byråkratiet er en antireservasjons-, antikonstitusjons- og anti-SC, ST, OBC-politikk. Å få hjelp utenfra byråkratiet er absolutt et kjærkomment grep. Det lukter imidlertid fare å bemanne disse ettertraktede stillingene med mennesker fra spesielle kaster og ideologier. Ved å sette sine folk i nøkkelposisjoner – direktør og felles sekretær – ser det ut til at Modi-regjeringen er klar til å kontrollere alle armer av regjeringen fullt ut, og gir absolutt ingen sjanse for dissens.

Unionsministeren for DoPT Jitendra Singh hadde allerede i 2019 avklart at inntreden på siden ikke ville ha noen forbehold. Regjeringen frafalt dette ansvaret ved ikke å gjøre klyngeutnevnelser; i stedet ansatt de gjennom enkeltpost-kadreavtaler. I den første listen over utnevnelser er det ingen kandidater fra SC-, ST- og OBC-miljøene. Og utnevnelsene gjort kun ved intervjuer forblir tvilsomme.

Hvordan vil dette påvirke den politiske prosessen i landet? La meg dele to anekdoter. For tre år siden, da jeg besøkte regjeringen i Indias departement for sosial justis og empowerment sitt kontor for å følge opp godkjenningsbrevet til en kandidat som ble valgt ut for tre måneder siden, ble jeg mottatt med kasteord av en ansatt ved departementet som sa: Dere kommer alle hit for å kreve som om alt er gratis for dere.

Det samme skjedde under BJPs regjering i Maharashtra for et stipend for SC-kandidater. Hvis disse erfaringene er noen indikasjon, kan man trygt anta hvor farlige slike laterale innreiseavtaler kommer til å være for SC, ST, OBC-samfunnene.

Stigende priser på drivstoff

Det er et ubestridt faktum at stigende priser påvirker alle på tvers av klassehierarkiet. Ofrene for disse skadelige avgjørelsene er imidlertid middelklassen og den lavere middelklassen som i stor grad er avhengig av energi for sitt daglige livsopphold. De fattige er ute av ligningen på grunn av prisene.

En annen, ikke overraskende nyhet som nylig skapte bølger midt i tilbakegangen til privatiseringen, var Gautam Adani som slo Amazon-medgründer Jeff Bezos, og Tesla-grunnlegger Elon Musk for å bli pandemiårets største formueskaper, og la til 16,2 milliarder dollar til nettoformuen hans.

Hvis Modi er oppriktig i sin interesse for det sosiale mangfoldet i India, må han jobbe i deres favør og vise at han er der for dem. Over hele verden blir regjeringen gransket kritisk, og hvis ting går i det tempoet som er nå, kan man frykte at dette levende demokratiet skapt av alle vil bli unngått som en fiendtlig stat. Vi ønsker ikke å være vitne til nok en mislykket stat i India som vil straffe hardtarbeidende og håpefulle yngre generasjoner. Trusler og trusler er ikke nytt for den indiske ungdommen; de vil fortsette å protestere.
Denne spalten dukket først opp i den trykte utgaven 21. mars 2021 under tittelen «Når senterets retningslinjer ikke holder».