Hvordan syv år med Modi-regjering har forvandlet India

Mens nasjonen kjemper seg gjennom den andre Covid-19-bølgen, ville regjeringens mest fantastiske prestasjon være å endre sin rolle fra regjerende til sewa, eller tjeneste

Narendra Modi og Amit Shah i New Delhi etter BJPs seier i Lok Sabha-valget i 2019. (Express-filbilde)

Statsminister Narendra Modis andre regjering har nettopp fullført to år i embetet. Totalt sett har han nå sittet på statsministerens kontor i syv år. Det er lang nok tid til å gjøre oversikt over treff og savnet av en sittende regjeringssjef. Så hvordan bør vi vurdere statsminister Modis funksjonstid så langt?

En åpenbar måte er selvfølgelig gjennom listen over prestasjoner, hvorav de fleste er kvantifiserbare. Som et eksempel er tallene som nås i flaggskipordninger ganske ekstraordinære. Banker de ubankede gjennom Jan Dhan Yojana - 42 crore bankkontoer - og tar dermed økonomisk inkludering til alle hjem i India. Finansiering av ufinansierte gjennom Mudra Yojana - 29 crore lånesanksjoner og Rs 15 lakh crore utbetalinger - og dermed starte en gründerrevolusjon. Digitalisere det udigitaliserte gjennom UPI – 25 milliarder sanntidstransaksjoner i 2020 – og dermed gjøre India til det største digitale betalingsøkosystemet i verden.

Men utover disse bemerkelsesverdige tallene, er det en annen måte å vurdere suksessen til Modi på – endringene i vår nasjonale karakter. Hva er noen av disse endringene?

For det første har Modi fundamentalt endret måten sentrale myndigheter pleide å forstå økonomisk politikk. Før Modi fokuserte de nesten utelukkende på makroøkonomi og glamouren knyttet til den, mens de henviste mikroøkonomi til bakgrunnen eller i beste fall til statlige myndigheter. Det er grunnen til at landet, selv etter mer enn 66 år med uavhengighet (i 2014, før Modi tok over), fortsatt strevde med å elektrifisere alle landsbyene sine, forlate hjem alene, eller sikre riktig sanitærdekning i hver landsby, eller gjøre helsetjenester rimelig for alle. Modi har korrigert denne ubalansen. Så å sikre at hvert hus får en tappevannstilkobling er nå like mye en prioritet som å utforme et politisk rammeverk for privatisering eller skape et nytt paradigme for landbrukssektoren med de nye gårdslovene. Til hans ære har Modi vært i stand til å gjøre store fremskritt på disse domenene.

For det andre har Modi for alltid endret tankegangen om å bare forvente den nest beste leveransen fra sentrale myndigheter. Folket i dette landet vil ikke lenger være fornøyd med å være etternølere eller tilhengere. Hvis verden utvikler en effektiv vaksine for å bekjempe Covid-19 om mindre enn ett år, forventer vi nå at India skal lede det løpet med ikke bare hjemmelagde vaksiner, men også administrere det i et tempo som er blant de raskeste i verden.

For det tredje har Modi endret vår ervervede karakter de siste 70 årene, som trakk seg tilbake når vi møtte en mektig motstander. Kina, som var vant til å ha sin vei fra One Belt One Road-initiativet til Sør-Kinahavet, ble stirret ned til å trekke seg tilbake fra Doklam og Pangong-sjøen. Fra forhandlinger om klimaendringer, til frihandelsavtaler, og fra store multinasjonale selskaper som er vant til å bulldoisere seg til globale tenketanker som later til å påvirke indisk diskurs – alle har innsett at dette India i 2021 ikke er det India de kjente før 2014.

For det fjerde har en av de viktigste endringene vært i vår utenrikspolitikk. Det handler ikke lenger om moralvitenskapelige forelesninger, men er nå drevet rent gjennom prisme av hard-core nasjonal interesse. Realpolitikk, skilt fra tribunen, er nå en del av arsenalet.

For det femte er respekt for privat virksomhet og legitim profittjaging ikke lenger tabu. Forsvaret som Modi selv satte opp for gründere – kalt dem som nasjonsbyggere – i parlamentet er allerede i ferd med å bli omsatt til politikk og kan med tiden bli hans viktigste økonomiske bidrag til nå.

For det sjette kan arbeidet som gjøres for å styrke kvinner og frigjøre dem fra sosiale begrensninger, med tiden bli Modis viktigste sosiale bidrag. Fra administrasjon av Indias viktigste fagforeningsdepartementer til permanent kommisjon i de væpnede styrkene og fra etablering av millioner av små og mikrobedrifter til bedriftsstyrerom, og fra frihet fra det regressive øyeblikket Triple Talaq til legitime rettigheter i forfedres eiendom – nesten alle de skjulte glasstakene har blitt ødelagt.

For det syvende, og kanskje det definerende og langvarige bidraget til Modi, ville være måten han har klart å smelte sammen vår strålende sivilisasjonsarv med våre moderne impulser. Denne nasjonen feirer nå byggingen av Ram-tempelet like sprudlende som den gleder seg over suksessen til ASAT-oppdraget eller venter på lanseringen av Gaganyaan.

Den statsminister Modi-ledede regjeringen er den eneste regjeringen på flere tiår som har blitt gjenvalgt med fullt flertall. Mens nasjonen kjemper seg gjennom den andre Covid-19-bølgen, ville den passende måten for Modi-regjeringen å markere sitt syvende jubileum være å på nytt vie seg til seva - tjenesten - for folket i dette landet. Dette ville ikke bare være i tråd med dagens nasjonale imperativ, men ville også være en passende hyllest til folket som stemte i denne regjeringen. Tross alt, ville ikke det å permanent endre rollen til regjeringer – fra regjerende til seva – være den mest fantastiske prestasjonen til Modi?

Denne spalten dukket først opp i den trykte utgaven 31. mai 2021, under tittelen 'Syv år med forandring'. Forfatteren er administrerende direktør, Bluekraft Digital Foundation og var tidligere direktør (innhold) MyGov