Hvordan FPOer kan hjelpe små og marginale bønder

Bondeprodusentorganisasjoner kan være en løsning på den agrariske nøden hvis de får hjelp til å få tilgang til kreditt og markeder

Noen studier viser at vi trenger mer enn én lakh FPOer for et stort land som India, mens vi for tiden har mindre enn 10 000. (Illustrasjon av C R Sasikumar)

En av årsakene til agrarisk nød er den synkende gjennomsnittsstørrelsen på gårdsbedriftene. Gjennomsnittlig gårdsstørrelse gikk ned fra 2,3 hektar (ha) i 1970-71 til 1,08 ha i 2015-16. Andelen små- og marginale bønder økte fra 70 prosent i 1980-81 til 86 prosent i 2015-16. På delstatsnivå varierte gjennomsnittsstørrelsen på gårdsbedrifter i 2015-16 fra 3,62 ha i Punjab, 2,73 i Rajasthan og 2,22 i Haryana til 0,75 i Tamil Nadu, 0,73 i Uttar Pradesh, 0,39 i Bihar og 0,18 i Kerala.

Småbønder står overfor flere utfordringer med å få tilgang til innsatsvarer og markedsføringsfasiliteter. En rekke innovative institusjonelle modeller dukker opp og det er mange muligheter for små og marginale bønder i India. En gruppe eller et kollektiv er en av de viktigste institusjonelle mekanismene for å hjelpe landets marginale bønder og småbønder.

I det siste tiåret har senteret oppfordret bondeprodusentorganisasjoner (FPOer) til å hjelpe bønder. Siden 2011 har den intensivt promotert FPOer under Small Farmers' Agri-Business Consortium (SFAC), NABARD, statlige myndigheter og frivillige organisasjoner. Medlemskapet i en FPO varierer fra 100 til over 1000 bønder. De fleste av disse bøndene har små bedrifter. Den løpende støtten til FPOer er hovedsakelig i form av en tildeling av matchende egenkapital (kontanttilførsel på opptil Rs 10 lakh) til registrerte FPOer, og to, en kredittgarantidekning til utlånsinstitusjoner (maksimal garantidekning 85 prosent av lån som ikke overstiger Rs 100 lakh). India har 5000 til 7500 slike enheter i henhold til forskjellige estimater, og et flertall av dem er bondeprodusenter. Budsjettet for 2018-19 kunngjorde støttetiltak for FPOer inkludert fem års skattefritak, mens budsjettet for 2019-20 snakket om å sette opp 10 000 flere FPOer i løpet av de neste fem årene.

Erfaring viser en blandet ytelse av FPOer det siste tiåret. Noen anslag viser at 30 prosent av disse fungerer levedyktig mens 20 prosent sliter med å overleve. De resterende 50 prosentene er fortsatt i startfasen av mobilisering og forretningsplanlegging. FPOer i Gujarat, Maharashtra og Madhya Pradesh, Rajasthan og noen andre stater har vist oppmuntrende resultater og har vært i stand til å realisere høyere avkastning for sine produkter. For eksempel dannet stammekvinner i Pali-distriktet i Rajasthan et produsentselskap og de får høyere priser for vaniljesaus-epler. I Tamil Nadu, under kollektivt jordbruk, har så langt seks lakh små og marginale bønder blitt integrert i 6000 bondeprodusentgrupper til et utlegg på Rs 300 crore. Regjeringen har avduket en politikk i februar 2020 til fordel for FPOer.

NABARD har gjennomført en feltstudie om fordelene med FPOer i Punjab og Madhya Pradesh. Studien viser at i begynnende FPOer er andelen bondemedlemmer som bidrar til FPOs aktiviteter 20-30 prosent, mens den for nye og modne FPOer er høyere med rundt 40-50 prosent.

Merk: Prøve: PFPOs= 303; OFPOs = 99; Ikke-medlem=171 Kilde: Devesh Roy et al, IFPRI, 2020

Devesh Roy og hans medforfattere ved International Food Policy Research Institute (IFPRI) har gjennomført en sammenlignende studie av FPOer i Maharashtra og Bihar. I Maharashtra har noen av FPO-ene utviklet seg organisk (OFPOs) når bønder har tatt ledelsen for å ta i bruk markedsorientert praksis, utvikle kostnadseffektive løsninger innen produksjon og markedsføring. Når det gjelder Bihar, har nesten alle FPOer blitt forfremmet (PFPOs). Tabellen viser fordelene med FPOer for bruttoinntekt og produktivitet. Undersøkelsen viser at 98 prosent av respondentene for OFPO-er rapporterer en økning i bruttoinntekt mens bare 2 prosent indikerer nedgang i samme. For PFPOer rapporterer 64 prosent økning i bruttoinntekt mens 27 prosent rapporterer ingen endring i inntekt. I motsetning til disse to gruppene er det kun 32 prosent av ikke-medlemmene som indikerer økning i bruttoinntekt. Lignende tall kan sees for produktivitet. Disse resultatene viser at FPO-er gjør det bedre enn ikke-FPO-bønder, og innenfor FPO-er er organisk utviklede FPO-er mer fordelaktige enn pushede eller promoterte FPOer.

Studier av NABARD viser at det er noen viktige utfordringer for å bygge bærekraftige FPOer. Noen av disse er mangel på tekniske ferdigheter, utilstrekkelig faglig ledelse, svak økonomi, utilstrekkelig tilgang til kreditt, mangel på risikoreduserende mekanisme og utilstrekkelig tilgang til marked og infrastruktur.

Noen studier viser at vi trenger mer enn én lakh FPOer for et stort land som India mens vi for tiden har mindre enn 10 000. Vi legger blant annet vekt på tre saker for forbedring av FPOer for å hjelpe småbøndene. For det første må de ovennevnte problemene som arbeidskapital, markedsføring, infrastruktur tas opp mens FPO-ene skaleres opp. Å få kreditt er det største problemet. Banker må ha strukturerte produkter for utlån til FPOer. Disse organisasjonene mangler profesjonell ledelse og trenger derfor kapasitetsbygging. For det andre må de være knyttet til innspillsbedrifter, tekniske tjenesteleverandører, markedsførings-/foredlingsselskaper, forhandlere etc. De trenger mye data om markeder og priser og annen informasjon og kompetanse innen informasjonsteknologi. For det tredje kan FPO-er brukes til å øke størrelsen på landet ved å fokusere på å gruppere sammenhengende landområder så langt som mulig - de bør ikke bare være en gruppering av individer. Kvinnelige bønder kan også oppmuntres til å gruppedyrke for å få bedre avkastning. FPOer kan også oppmuntre til konsolidering av eierandeler.

For å konkludere, ser FPO ut til å være en viktig institusjonell mekanisme for å organisere små og marginale bønder. Aggregasjon kan overvinne begrensningen med liten størrelse. De kan ikke konkurrere med store bedrifter i forhandlinger. Det virkelige håpet er i bondeprodusentorganisasjoner (FPOer) som lar medlemmer forhandle som en gruppe og kan hjelpe småbønder i både input- og outputmarkeder. FPO-ene må oppmuntres av beslutningstakere og andre interessenter, bortsett fra å skalere opp over hele landet for å være til fordel for spesielt de små bedriftene.

Mens småbønder får større forhandlingsmakt gjennom FPOer i forhold til kjøp av innsatsvarer, skaffe kreditt og selge produktene, løses ikke det grunnleggende problemet med den lille størrelsen på bedriftene som bare gir en begrenset inntekt. Selv om inntektene vil stige på grunn av fordelene fra FPOer, er de kanskje ikke tilstrekkelige til å gi en rimelig inntekt til små og marginale bønder. Det problemet må håndteres separat.

Denne artikkelen dukket først opp i den trykte utgaven 11. mars 2021 under tittelen «The push small farmers need». Rangarajan er tidligere styreleder, økonomisk rådgivende råd for statsministeren og tidligere guvernør, RBI. Dev er direktør og visekansler, Indira Gandhi Institute of Development Research