Ikke ignorer våre unge helsearbeidere

Mens vi kjemper med det medisinske systemets mangler, må vi også ta hensyn til behovene til de mest sårbare medlemmene av omsorgsteamet.

Selv før pandemien var det vanlig på de fleste offentlige sykehus å ha unnlatt restriksjoner på arbeidstid, med søvnberøvede studenter som jobbet 100-timers uker.

Medisinske praktikanter og doktorgradsstudenter har tradisjonelt okkupert de laveste trinnene i treningshierarkiet. Fra et akademisk ståsted virker dette rettferdig og i samsvar med enhver profesjonell opplæringsvei. Dessverre har flere tiår med utnyttelse av denne strukturen resultert i et system som i beste fall er likegyldig og i verste fall ondartet for våre unge traineer.

Den vanlige borger i dag har blitt rykket våken til de systemiske manglene i helsevesenet vårt. Mens vi kjemper med disse, er det også viktig å belyse kampene til de mest sårbare medlemmene av omsorgsteamet. Disse inkluderer unge medisinske praktikanter, postgraduates, sykepleiere, fysioterapeuter, farmasøyter og andre allierte helsearbeidere.

Selv før pandemien var det vanlig på de fleste offentlige sykehus å ha unnlatt restriksjoner på arbeidstid, med søvnberøvede studenter som jobbet 100-timers uker. Dessuten er stipendene uberegnelige, med stater som Tamil Nadu og Himachal Pradesh som tildeler noen av de laveste månedlige stipendene til førsteårsbeboere på Rs 35-37 000.

Under pandemien, da vi hyllet helsepersonell som krigere, ble det døve øret vendt til de grunnleggende nødvendighetene som trengs i denne krigen. Med det økende antallet tilfeller hadde de fleste offentlige sykehus unge praktikanter, postgraduates, sykepleiere og teknikere ansatte feberklinikker, avdelinger og intensivavdelinger. De ble overbelastet av det enorme volumet av pasienter. Å håndtere komplekse ventilatorinnstillinger og legemiddelinteraksjoner hos en pasient med flere komorbiditeter på Covid-avdelingen krever enorm kognitiv innsats. Legg til det den fysiske nøden ved å stå på beina i 8-12 timer i en tett PPE-drakt og tettsittende ansiktsmaske, mens du ikke kan ta en toalettpause.

Da den andre bølgen slo inn, økte sykehusene sengene og intensivavdelingen. Ett spørsmål gjensto: Ville ting vært annerledes denne gangen for helseheltene våre? Svaret er dessverre fortsatt nei. Økningen har strukket våre helsearbeidere tynt. Og byrden har blitt forsterket av dårlig informerte folkehelsetiltak og en generell økning i offentlig frustrasjon og likegyldighet. Med forsinkelsen i NEET-eksamenene i år, vil mangelen på personell fortsette å overbelaste dem.

Den økende mengden desinformasjon på sosiale medier som skaper mistillit mot leger og sykepleiere har etterlatt de fleste praktikanter i en ulykkelig posisjon. På den ene siden må de forsvare verdiene og strengheten til vitenskapelige bevis som informerer medisinsk praksis. På den annen side må de forsvare seg mot flere tilfeller av vold og overgrep fra pasientdeltakere.

Mest hjerteskjærende har kanskje vært belastningen på velvære til unge traineer. Å være borte fra familien mens de samtidig bekymrer seg for deres sikkerhet midt i en global pandemi, påvirker deres mentale helse. Over hele landet har selvmord krevd livet til studenter, praktikanter og doktorgradsstudenter det siste året. Utløst av stresset med ubarmhjertige arbeidstimer (noen lider til og med under alvorlige forhold selv), er dødsfallene deres nå en statistikk som uforholdsmessig påvirker helsepersonell til å begynne med.

Når vi revurderer helsevesenet i landet vårt, er det på tide at vi får slutt på apatien vår overfor helsepersonell. Endringer i Epidemic Disease Act for å beskytte frontlinjearbeidere mot vold og sentralt sponsede forsikringsordninger er velkomne. Innbyggerne må nå si fra mot utnyttelsen av våre unge traineer. Det er vårt moralske ansvar å avslutte denne giftige kulturen som nærer seg av offentlig apati.

Tross alt i morgen, kan det være dine barn eller søsken som tar opp dette edle yrket. Og vi ønsker å være et land som feirer sine ofre ikke bare i gester, men også i handling.

Denne spalten dukket først opp i den trykte utgaven 31. mai 2021, under tittelen 'Omsorg for omsorgspersonene'. Forfatteren er bosatt lege, Washington Hospital Center, Georgetown University, Washington DC