En by lagt øde

En ny rask biosaneringsprosess som kan fjerne søppelbakker og få slutt på deres skadelige effekter, lover en rimelig løsning for avfallshåndtering og deponering. Det er svært viktig at alternative teknologier blir nøye evaluert på deres fortjeneste.

avfallshåndtering, avfallshåndtering, søppelbakker, indiske søppelbyer, kommunalt, søppeldumping, metan, forurensninger, helseeffekter, miljø, indisk ekspressIllustrasjon av C R Sasikumar

De fleste indiske byer er omgitt av åser med søppel, som er et vitnesbyrd om vår forsømmelse over en lang periode med håndtering og avhending av avfallet vi genererer i løpet av våre husholdningsaktiviteter og kommersielle aktiviteter i byene. Avfallet har blitt dumpet i flere tiår, tørt og vått, plast, tekstiler, og hva har du, uten sortering, i utkanten av byene. Selv etter at Reglene for kommunalt fastavfall (håndtering og håndtering), 2000 spesifiserte at det skulle tildeles deponier hvor det skulle bygges ut sanitærdeponier for å motta det endelige restavfallet, har plassene kun blitt brukt som åpne deponier for alle typer avfall, blandet sammen.

Spredningen av luftløse åpne søppeldeponier fører til utslipp av metan, som absorberer solens varme, varmer opp atmosfæren og bidrar til global oppvarming. Metan er over 20 ganger mer potent som en varmefangende gass enn karbondioksid. Samtidig forurenser sigevann, en svart væske som siver ut fra avfallet mens det sakte brytes ned over en periode på 25 til 30 år, jord og grunnvann, og sistnevnte brukes av mange i urbane områder som en primær kilde til drikke. . Fæl lukt fra avfallet som råtner i luftløse hauger, og røyk fra brannene som rutinemessig bryter ut i dem, er andre konsekvenser av å dumpe avfall i det fri. Søppelbakkene nærmer seg nå byene ettersom byene utvides. Byens innbyggere har gått fra søyle til stolpe, fra domstoler til National Green Tribunal, i håp om noen korrigerende tiltak.

La oss huske at det var borgerlig handling - en rettssak av offentlig interesse i Høyesterett i desember 1996 av Almitra Patel, en av forfatterne av denne spalten - som hadde satt fast avfallshåndtering på regjeringens agenda. Retten ga en ordre om å sette ned en ekspertkomité i januar 1998 med Patel som medlem, for å levere en rapport om bærekraftige teknikker for avfallshåndtering. Basert på utvalgets rapport ble Kommunal avfallsreglene 2000 varslet av Miljø- og skogdepartementet.

Selv om fremgangen har vært veldig sakte, har vi nå Regler for Solid Waste Management, 2016 som dekker mye mer enn bare kommunale områder, gir innsamlingsgebyrer og straffer på avfallsprodusenter for manglende overholdelse, og viktigst av alt, i motsetning til de tidligere reglene , gjør det til hver avfallsgenerators plikt å skille det våte avfallet fra det tørre, det vil si holde de to avfallstypene ublandet. Dette er faktisk i tråd med pliktene som er skissert i artikkel 51A (g) i Grunnloven som lister opp blant alle borgers grunnleggende plikter, for å beskytte og forbedre det naturlige miljøet inkludert skoger, innsjøer, elver og dyreliv. Gjeldende lover i India er også svært progressive ved at de krever passende biologisk behandling for stabilisering av avfall, enten det behandlede avfallet kan brukes eller selges som kompost eller ikke, mens deponering er begrenset til ikke-biologisk nedbrytbart inert avfall eller for- og etterbehandlingsavfall.

Utfordringen ligger i gjennomføringen. De tidligere såkalte søppelfyllingene, egentlig gamle deponier, er uten bunnliner og sideliner. Tildekking av disse deponiene er ikke en løsning fordi det etterlater metan og sigevann å dannes i flere tiår i den kosmetisk dekkede haugen. De katastrofale effektene av å bygge på og rundt et lukket deponi ble så tydelig demonstrert ved Malad i Mumbai, der innestengte deponigasser sivet sidelengs gjennom jorda inn i kjelleren på det tilstøtende Mindspace Commercial Complex, og forårsaket kaos på alt mulig elektronisk utstyr og forårsaket uvelhet for beboere i nærheten.

Den gode nyheten er at vi har en enkel, rimelig løsning for bioremediering for å fjerne søppelbakkene og deres langvarige skadevirkninger, som permanent oppnår nesten null utslipp av skadelige gasser (som metan, hydrogensulfid og ammoniakk) og sigevann . En rekke forsøk på bioremediering og biogruvedrift ble gjort fra så tidlig som i 1998 i Nasik, Madurai og Mumbai, og det har vært flere siden den gang. Senest har Raaginii Jaain, en nasjonal ekspert på regjeringen i Indias Swachh Bharat-misjon, utviklet en rask bioremedieringsprosess for gamle deponier (feilaktig kalt deponier), og har med hell brukt den på gammelt avfall - seks lakh tonn ved Bhandewadi-deponiet kl. Nagpur, 20 lakh tonn ved Bandhwari-dumpen som deles av Gurugram (Gurgaon) og Faridabad, 10 lakh tonn ved Durg i Chhattisgarh, og tre lakh tonn i Gandhidham i Gujarat, blant andre.

Tidligere biogruvedrift fra S.R. Maley og Birju Mundhra løsnet tynne overflatelag av søppelbakken og formet dette til vindrader før siling. I Raaginiis raske metode er bakken terrassert, rillet og deretter kuttet for å danne høye skiver for å slippe luft inn i avfallet og drenere ut sigevann. Hver haug snus ukentlig, fire ganger for å sikre lufting av alle deler av avfallet og sprayes med komposteringsmikrober for å akselerere biologisk nedbrytning. Etter fire vendinger er det om lag 40 prosent volumreduksjon i avfallet da den organiske delen av det opprinnelige avfallet brytes ned biologisk av biokulturen. Spesifikke mikrober brukes også til sigevannsbehandling. Når avfallet er stabilisert, er det klart for biogruvedrift, og kan separeres i forskjellige fraksjoner som deretter kan brukes til forskjellige formål - for kompost, veiunderlag, fremstilling av RDF (Refuse Derived Fuel) pellets, resirkulering av plast, eller inert for søppelfyllinger.

Det første trinnet i bioremedieringsprosessen på Nagpur-deponiet i 2016, for eksempel, innebar å omorganisere det gamle avfallet i lange rader (vinduer) på bakken, hvor hver haug var fire fot bred og fem fot høy, med et gap på tre fot mellom evt. to tilstøtende rader for å la kjøretøyene bevege seg.

I vårt besøk på Gurugram-deponiet, tidligere i juni, så vi avfallshaugene i pene vindrader og rislende vann i hullene mellom haugene der vi ble fortalt at det var elver med sigevann for bare seks måneder siden da operasjonen startet. Det var ingen lukt, og heller ikke mange fluer, og redusert avfallsvolum - igjen, en kontrast fra scenariet i november 2016, ble vi fortalt. Avfallet var klart for biogruvedrift, og dette har begynt, gjenoppliving og bruk av det gamle kompostanleggsutstyret med voldgiftsmannens tillatelse mens de økonomiske problemene mellom den tidligere operatøren og Faridabad Municipal Corporation blir løst.

Det er andre gründere og innovatører som også prøver biosanering av gammelt avfall. Det disse eksemplene viser er overlegenheten og enkelheten til bioremediering ved at den er rimelig og miljøvennlig. Den mest verdifulle delen av denne øvelsen er at landet som var vertskap for søppelfyllinger nå er fullstendig gjenvunnet for alternativ bruk. Siden det er svært vanskelig å vinne lokal aksept for nye avfallsbehandlingsplasser, kan det gjenvunnede området brukes til avfallshåndtering.

Det er også en leksjon her for beslutningstakere på alle nivåer i regjeringen. Utstyrsleverandører er vanligvis opptatt av å presse teknologien de leverer, og de har ofte lobbykapasitet til å disponere politikken til fordel for en bestemt teknologi. Det er svært viktig at alternative teknologier, inkludert de enklere og kostnadseffektive, blir nøye evaluert på deres fortjeneste.