Childline 1098 står for å hjelpe og hjelpe barn - ikke politi dem

Det er svært få steder for barn i samfunnet vårt å søke hjelp, og Childline revolusjonerte den enkle, men fylte handlingen til et barn som ber om hjelp. Å gjøre politiet til det første anløpet for sårbare mindreårige vil angre disse gevinstene

Childline 1098 ble startet i 1996 som en hjelpelinje for barn nettopp for å fylle dette gapet -- for å være der for barn når de trengte støtte. (Fil)

Skrevet av Khushboo Jain

I dokumentaren, Wisdom of Trauma (2021), observerer Dr. Gabor Maté, som knytter en forbindelse mellom sykdom, avhengighet, traumer og samfunn, at Trauma ikke er det som skjer med deg. Traumer er det som skjer inni deg, som et resultat av det som skjer med deg. Ifølge Maté blir det å ikke ha en voksen eller noen andre å dele sorgen med traumer for resten av livet.

Childline 1098 ble startet i 1996 som en hjelpelinje for barn nettopp for å fylle dette gapet – for å være der for barn når de trengte støtte. Dens nettside sier: ...fra mars 2015 har totalt 36 millioner samtaler siden oppstarten blitt betjent av CHILDLINE-tjenesten og [den] opererer i 473 byer/distrikter i 35 stater/UT gjennom sitt nettverk av over 887 partnerorganisasjoner over hele India.

Jeg startet forskning i 2009 for å forstå hvorfor barn flykter hjemmefra. Jeg samhandlet med barn på gata i landet og spurte hvem de henvender seg til i krisetider. De fleste navngitte oppsøkende ansatte fra Childline.1098 var et nummer de alle husket utenat. Den betydningsfulle voksne, en skikkelse du ser opp til, føler en forbindelse med, stoler på at de vil støtte deg i nødens stund - den voksne var oftest for dem en Childline bhaiya eller didi.

Sentralregjeringen indikerer imidlertid, gjennom en kunngjøring fra Smriti Irani, ministeren for kvinner og barns utvikling (WCD), at de ønsker å endre dette systemet, med sikte på å gjøre en polititjenestemann til første kontaktlinje for barn i stedet for en sosialarbeider når de ringer 1098. Dette er tilsynelatende av hensyn til å bevare datasensitiviteten. Sekretæren MWCD er rapportert å ha sagt, Vi vil bygge et økosystem slik at etter at en klage er registrert (av politiet) kan samtalen håndteres av frivillige organisasjoner.

Som en urolig tenåring fra en ganske velstående familie husker jeg at jeg lærte om et hjelpetelefonnummer og ringte dem nervøst, redd for hva som ville skje hvis de sporet meg og kom til dørstokken og avslørte alt for foreldrene mine. Men den beroligende stemmen på den andre siden, som ønsket å høre meg, hjalp meg å stole på dem, ga meg tid og rom til å dele det som plaget meg. Det var alt jeg trengte da for å roe meg ned. Jeg kan ikke fatte hva det kunne vært hvis det var en politimann som svarte på det, spurte meg hva problemet var, slik at de kunne overføre det til den frivillige organisasjonen de mente kunne hjelpe meg, fra listen over navn de hadde. Samtalen ville etter all sannsynlighet aldri ha skjedd og jeg ville aldri klart å takle situasjonen jeg kjempet med.

Typen samtaler Childline håndterer spenner fra emosjonell støtte og veiledning, medisinsk hjelp og funksjonshemming til seksuelle overgrep, barneekteskap, barnehandel og barnearbeid, blant annet. Dette systemet har vært på plass i flere tiår og har fungert godt for mange barn over hele landet.

Da kunngjøringen ble gitt av Unionens WCD-minister Smriti Irani i mars 2021 om planen deres om å flytte Childline 1098-tjenester til administrativ kontroll av innenriksdepartementet, berørte frivillige organisasjoner og enkeltpersoner under regi av All India Working Group for Rights of Barn (AIWGRC) motsatte seg flyttingen. I sin uttalelse mot flyttingen sier de avgjørende at,

Infrastrukturen, mandatet og muligheten til å få tilgang til støtte fra andre barnrelaterte avdelinger for samarbeid (som politiavdelingen kan være i stand til å tilby) må integreres i det nåværende Childline-systemet for å styrke dets base og effektivitet. Så vi vil gjerne bringe inn fordelen med infrastruktur i det eksisterende systemet, hvor politiet kan og bør påkalles der det er nødvendig.

Det er ingen informasjon om hvorvidt barn, Childline-støttende organisasjoner eller CSOer ble konsultert av regjeringen angående den foreslåtte flyttingen. Forum for Promotion of Child Participation (FPCP) i Tamil Nadu nådde derfor ut til barn for å forstå hva barna selv følte om det. Av de 103 barna de samhandlet med, var 102 barn motstandere av flyttingen. En sa: Når barn begår feil (f.eks. forelskelse eller narkotikamisbruk) vil Childline tilby rådgivning og se på å hjelpe barnet. Men politiet vil se på barnet som lovbryter. Et annet barn sa: Når vi tenker på politiet, blir vi bare minnet om vold. Vi ser mange muligheter for at politiet kan håndtere barn på en voldelig måte. Og denne frykten for barn er ikke dårlig begrunnet. I 2018 AIWG-RCCR-studien utført med over 2000 barn i kontakt med jernbanen, opplevde over 50 prosent av barna trakassering og rapporterte politiet som de primære trakassererne.

I en faktaundersøkelse utført i Bhopal av NGO Muskaan, kom politiets skjevhet mot de utpekte stammene sterkt frem. Det er ikke rart at mange av disse barna føler at
Politiet er partisk og diskriminerende. Hvis barn som oss ringer, vil de ha forestillinger om oss basert på vårt område, utseende og familiebakgrunn og vil kanskje ikke svare på anropet.

Faktisk bekymrer de seg ytterligere. Hvis politiet kommer hjem når de mottar anropet, vil naboer bli mistenksomme om barnets karakter. Politiet vil alltid se på barna som noen som har begått et lovbrudd.

Et av argumentene statsråden har fremsatt for det foreslåtte utspillet er å bevare datasensitiviteten, uten at det er klart hva dette betyr. Dette argumentet ser ganske uholdbart ut og reiser spørsmål om datasensitivitet i alle regjeringsdepartementene. Antyder statsråden virkelig at unntatt MHA er data ubeskyttet i alle andre departementer i regjeringen? En samtale med enhver forsker som har forsøkt å få data fra Childline kan fortelle deg hvor ivrig Childline beskytter dataene og konfidensialiteten til barnet.

Med 2015-endringen til ungdomsretten (lov om omsorg og beskyttelse av barn), har vi allerede utsatt barn for det strafferettslige systemet, og glemmer det Dr. Maté observerer sterkt. Så mye av det vi kaller abnormitet i denne kulturen er faktisk normale reaksjoner til en unormal kultur. Abnormiteten ligger ikke i individers patologi, men i selve kulturen som driver mennesker inn i lidelse og dysfunksjon.

Det er svært få steder for barn i samfunnet vårt å søke hjelp, og Childline revolusjonerte på mange måter den enkle, men fylte handlingen til et barn som ber om hjelp. La oss ikke ta bort det lille de har. La oss i stedet arbeide for å styrke disse områdene i henhold til barnas behov. Det er måter Childline kan gjøres mye mer effektivt på, men å flytte den til MHA og under kontroll av politiet er absolutt ikke en. Den indiske staten må sørge for at barnespørsmål ikke risikerer å bli overpolitisert – vi må stoppe overdrevet av politibarn som behandler det som et lov-og-ordensspørsmål – fordi det rett og slett ikke er det.

Khushboo Jain er en barnerettighetsaktivist og medlem av All India Working Group for Rights of Children (AIWGRC)