'Baahubali' fornyer diskursen om kaste og filmer i Tamil Nadu

'Baahubali' understreker en trend i tamilsk kino: Kasteisme som undertrykker likhetskrefter.

baahubali, baahubali film, baahubali rollebesetning, baahubali nyheter, baahubali samling, baahubali billettkontor, ss rajamouli, ss rajamouli baahubali, prabhas, rana dagubbati, anushka shetty, tamannah bbhatia, underholdningsnyheter‘Baahubali’ har satt flere nye rekorder, har bevist at en film ikke alltid trenger en superstjerne for å bli en storfilm, og har med suksess visket ut grensen mellom sørstatskino og Bollywood.

Den siste filmen som har kommet inn i diskursen om kaste og filmer i Tamil Nadu er Bahubali. Omtalen av Pagadiyar Magan (sønn av en Pagadiyar, angivelig en referanse til et marginalisert sosialt fellesskap) vakte nylig voldelige protester i Madurai.

Det begynte på 1930-tallet, med den tidlige tamilske pioneren K. Subramaniyam, en brahmin, som forsøkte å lokalisere karakterer i det binære sosiale skillet mellom brahminer og de urørlige i filmer som Nandanar (1935). I denne filmen faller Brahmin-karakteren, spilt av Maharajapuram Viswanatha Iyer, for føttene til Nandanar, fra et urørlig samfunn, spilt av den legendariske kvinnelige sangeren og skuespilleren K.B. Sundarambal, som tilhører et hinduistisk kastesamfunn. Det trakk protester fra brahminer på steder som Kumbakonam, og det er referanser til den sosiale boikotten av Maharajapuram Viswanatha Iyer i Kumbakonam for den helligbrøde handlingen å falle for føttene til
en 'urørlig'.

I et land der kasteist- og religiøse konflikter har en flere hundre år gammel voldsvåt historie, førte fremveksten av en kommunikasjonskultur formidlet av vestlig import, slik som trykketeknologi gjennom aktivitetene til portugisiske misjonærer på Tuticorin-kysten på 1500-tallet, i en trykt kultur som ikke ønsker å skjule sin kasteistiske og religiøse rivalisering fire århundrer senere. Trykkkulturen fra 1800-tallet til Tamil Nadu og koloniale Madras hadde et velsmurt maskineri som fremmet slike rivaliseringer.

De pågående sosiale (kasteistiske) stridighetene i Tamil Nadu uttrykker seg gjennom kasteistiske banneord, og disse har gjenklang i titlene på tamilske filmer, i dialoger, i elementer av mise-en-scène, med røtter i den kasteistiske og religiøse rivaliseringen som ble et definerende kjennetegn ved den nesten 500 år gamle printkulturen i Tamil Nadu og i den 2000 år gamle rivaliseringen mellom hegemonikreftene og marginaliseringen.

Fra et rent vestlig, liberalt, egalitært og urbant perspektiv har de klassiske markørene for modernisering sitt grunnlag i kunnskapsrevolusjonen som er muliggjort av trykkemaskinen og senere massemedier som filmer, radio, TV og internetts nye medier. og mobiltelefon. Fra et rent indisk perspektiv har denne teknologiske importen skapt problematiske trykk- og filmkulturer der den vestlige, liberale og egalitære logikken som ser ut til å gjennomsyre media mislykkes mot de kasteistiske og religiøse elementene som lurer i hodet til ikke bare produsenter, regissører, skuespillere. , manusforfattere osv., men også i undergrupper av det kommersielle filmapparatet, som fanklubber, skuespillerforeninger, distributører, utstillere osv.

Fra et overfladisk perspektiv får de pågående stridighetene skylden enten på mangelen på sosial bevissthet, mangelen på sosialt ansvar og kommersialismen som er født av kasteisme fra filmskapernes side, eller på at staten og det sivile samfunn ikke anerkjenner filmskapernes rett. å reflektere deres sosiale realiteter. I følge sistnevnte syn bør det som er en del av den sosiale virkeligheten komme til uttrykk i filmer og andre medier. Den første aksen til binæren garanterer imidlertid forsiktighet og ansvarlighet. Det som spilles ut er den umulige tilstanden av stillhetshandlinger kontra uttrykket av det som uansett er et faktum av sosial virkelighet.

Det som mangler fra et slikt perspektiv, er logikken i sivilsamfunnets fiasko mot ulikhetens krefter. Det er historisk, i den forstand at kampen mot kreftene i klasse, kaste og religion og de sosiale fiaskoene de forårsaker til marginaliserte seksjoner ble drevet av Buddha og flere Tirthankaraer i Jain-ordenen, som blomstret i Tamil Nadu. Den er kulturell, i den forstand at kommunikasjonsteknologiene må underordne sin kunnskapsrevolusjonsånd til fordel for to- eller trepartslogikken til sosiale konkurranser mellom og mellom brahminer og ikke-brahminer på den ene siden, og mellom kastehinduer og dalitter. på den andre.

Det var vanlig i den dravidiske kinotiden på 1940- og 1950-tallet å finne filmatiske versjoner av sosiale konkurranser i de narrative duellene mellom de dominerende (lyshudet/ brahminen/ overklassen/ arisk/ nordindiske) og de undertrykte (mørk hud/ dravidiske/ ikke-Brahmin). Disse filmene utelukket imidlertid ikke kastemarkører for ikke-Brahmin/kastehinduer, siden de i god grad utplasserte rike karakterer, hentet fra kastehindusamfunn, som Mudaliars og Thevars, i rollene som zamindarer satt mot karakterer hentet fra de lavere lag i samfunnet, men hvis kaste ikke ble avslørt. Det som manglet i disse fortellingene var den binære utbredelsen i den nåværende avlingen av tamilske filmer: Dalits vs kastehinduer.

De siste tre tiårene har det vært en spredning av tamilske filmer som ikke forsøker å skjule det faktum at kasteisme fortsetter å svikte likestillingskreftene som ble utviklet av Buddha og slike som Periyar og Ambedkar. I filmer fra denne perioden florerer kastemarkører i titlene, som i Thevar Magan (1992), Chinna Gounder (1992); i dialog, som i Bahubali (2015), Sundara Pandian (2012), Vamsam (2010), Bharathi Kannamma (1997), Vedham Pudhithu (1987); og i konkurransene utplassert gjennom de filmatiske instrumentene som redigering, kostyme, lyssetting, etc, ved å dra nytte av de kasteistiske markørene av mannlige og kvinnelige kropper til de øvre kastene og de marginaliserte kastene, så vel som de sosiokulturelle ritualene de legemliggjør.

Forfatteren er professor ved avdelingen for journalistikk og kommunikasjon, University of Madras.

(Denne artikkelen dukket opp på trykk under overskriften 'Caste in Film')