Ambassador driver seg selv i glemmeboken, men India kan aldri glemme favorittbilen sin

Varemerkeambassadøren, noen ganger kjent som «Indias nasjonale bil», er etset inn i hjertene og minnene til de som vokste opp i India før liberaliseringen.

ambassador car india, Ambassador car, Hindustan motors, Peugeot, business news, hindustan motors peugeot ambassador acquisition, ambassador car 80 crore deal peugeot, ambassador car nostalgia, ambassador brand india car, iconic ambassador carEn ambassadørbil med Red Beacon. Ekspressfoto.

Et av Indias største ikoner, Ambassador-bilen fra Hindustan Motors, er solgt til Peugeot for Rs 80 crore. Lansert av Hindustan Motors i 1957, forble ambassadøren, eller Amby som noen kalte det kjærlig, i produksjon i selskapets Uttarpara-anlegg i Vest-Bengal til 2014 da det ble suspendert på grunn av mangel på etterspørsel og selskapets langvarige økonomiske helse. Som et resultat vil de fleste indere som har eksistert i mer enn et par tiår ha gode minner fra denne bilen.

I 1954 hadde Hindustan-motorer fått lisensen til å produsere Ambassador - modellert etter den britiske produserte Morris Oxford-serien III. De første indiske produksjonsenhetene av bilen ble rullet ut for nesten 60 år siden, i 1957, etter at Morris Oxford-produksjonen ble avviklet i Storbritannia.En virkelig indisk bil, den ikoniske ambassadøren – som inntil nylig fraktet alle fra statsministeren til allmuen – hadde vært en arbeidshest på indiske veier i flere tiår.

ambassador car india, Ambassador car, Hindustan motors, Peugeot, business news, hindustan motors peugeot ambassador acquisition, ambassador car 80 crore deal peugeot, ambassador car nostalgia, ambassador brand india car, iconic ambassador car(Kilde: Express Archive Photo)

Det var faktisk den eneste bilen som ble brukt til å transportere embetsmenn og myndighetspersoner på et tidspunkt – noe som gjorde den til et statussymbol, et ordord for de høye og mektige, en Raja Gaadi - stolthet til sine eiere. Det romslige interiøret med høyt tak, der innstigning krever minimalt med bøying, gjorde den populær blant eliten, drosjesjåførene og store familier. Det aspektet er fortsatt et vanskelig funn i nyere biler nå. Den kraftige, tykke stålkroppen holdt den hardfør, og de store 15-tommers hjulene gjorde den i stand til å navigere i de forferdelige veiforholdene i de fleste deler av landet med letthet.

Dette tok absolutt ikke bort fra den berømte upåliteligheten som ofte krevde en dhakka for å starte og vann for å kjøle ned motoren for å starte på nytt. Det ble tatt for gitt at disse kjøretøyene, selv om de var helt nye, trengte visse forsterkninger for å forberede seg på livet fremover. Det pleide å være profesjonelle verksteder for å lage en ny ambassadør, veiklar, hvor mekanikerne ville sjekke den splitter nye bilen grundig – ta den fra hverandre, sveise og stramme løse bolter og tilpasse bilen i henhold til eierens krav. Den indiske bilen ropte på Indian jugaad fra start.

Ambassadøren hadde vært på en sakte og jevn nedgang helt siden den første store konkurransen i form av Maruti Suzuki 800 gjorde inntog tilbake i 1983. Etter liberaliseringen stupte salgstallene raskere enn noen gang med en ny generasjon kjøretøy på vei inn i det indiske markedet. Fortsatt forble sentral- og delstatsmyndighetene, så vel som drosjesjåførene, lojale mot det i lang tid, men ikke lenger. I følge en kilde var opptil hele 16 prosent av alle Ambassador-biler som noen gang er solgt, kjøpt av den indiske regjeringen - et virkelig stort antall.

ambassador car india, Ambassador car, Hindustan motors, Peugeot, business news, hindustan motors peugeot ambassador acquisition, ambassador car 80 crore deal peugeot, ambassador car nostalgia, ambassador brand india car, iconic ambassador car(Kilde: Wikimedia commons)

Tapet av noe så typisk indisk til et fransk selskap er en hard svelge for mange mennesker. Mange har uttrykt tristhet og indignasjon over sosiale medier over hvorfor det ikoniske merket ikke kunne ha blitt beholdt og reddet av et indisk selskap, spesielt når det gikk for en latterlig pris på 80 millioner Rs. De hardbarkede Amby-tilhengerne lurer på om dette oppkjøpet er den siste spikeren i kista for merkevaren, eller om det kan være et føniks-øyeblikk av dets oppstandelse? Blandede følelser, alt i alt.

ambassador car india, Ambassador car, Hindustan motors, Peugeot, business news, hindustan motors peugeot ambassador acquisition, ambassador car 80 crore deal peugeot, ambassador car nostalgia, ambassador brand india car, iconic ambassador carBollywood-malt Ambassador Car Photograph av Tashi Tobgyal New Delhi 2. november 2009. Ekspressbilde.

Varemerkeambassadøren, noen ganger kjent som «Indias nasjonale bil», er etset inn i hjertene og minnene til de som vokste opp i India før liberaliseringen. For dem er det nært knyttet til minnet om byrom og veier i tidligere år. I hodet til en generasjon utenlandske reisende også, ble ambassadøren synonymt med India - kanskje forståelig nok et symbol på Indias gale utholdenhet og uforutsigbarhet.

Bonjour nostalgi! Millennials vil aldri kjenne gleden ved å pakke tre generasjoner inn i en familiebil og kjøre ut! Jeg husker en gang 13 av oss (inkludert syv voksne) ble pakket inn i familien Amby for en tur til fornøyelsesparken. Den 3 km lange kjøreturen hjem var en reise for livet ,skrev en Facebook-bruker i dag.

Med det følger en del av alle som har født i forrige århundre , skrev en annen mens han reagerte på nyheten om Peugeots oppkjøp av ambassadøren.

Det markerer definitivt slutten på en æra, med alle tilhørende feil, nostalgi og bitter sødme.

ambassador car india, Ambassador car, Hindustan motors, Peugeot, business news, hindustan motors peugeot ambassador acquisition, ambassador car 80 crore deal peugeot, ambassador car nostalgia, ambassador brand india car, iconic ambassador car(Kilde: Express Archive Photo)

Hva representerer merkevareambassadør i dag? Noen ser det som et levn fra Indias kontrollerte økonomi med sine kvelende, innovasjonsdrepende forskrifter som forhindret bilprodusenter fra å øke prisene eller produsere høyere tall uten godkjenning fra myndighetene.

Men absolutt ikke alt er negativt, og de fleste ville se en kvalifisert verdi selv i de gamle dager. Senior journalistSiddharth Varadarajan, en selverkjent ambassadørromantiker som eier og vedlikeholder tre modeller av disse bilene, delte tankene sine i Hindustan Times for to år siden: De representerer verdiene og håpene til Nehruvian India - med alle dens feil. Men det var mildere, mindre aggressive og mindre voldelige tider. Og ambassadøren reflekterer at i sin form og komfort, sin tømmende ynde … Det sier noe om landet vi var en gang i tiden .

DeHåpet er at dette endrede eierskapet vil modernisere i stedet for å vise seg å være slutten på veien for hjemmemerket som har tjent landet i flere tiår.